Herzlich Willkommen zu amüsanten Animationen, bewegten Bildern, crazy Clips, denkwürdigen Debüts, eleganten Experimenten, fantastischen Filmen, gewagten Genrebrüchen, hessischen Hirschen, innovativen Independents, jubilierenden Jelkins, kurzweiligen Komödien, lustigen Liebesgeschichten, mobilen Movies, neuartigen Nachwuchsfilmen, oscarwürdigen Openairfilmen, pünktlichen Pausen, qualifizierten Querdenkern, rasanten Roadmovies, spannenden Studentenfilmen, toughen Thrillern, unvergesslichen Unikaten, verwegenen Videojockeys,xenophilen XXS-Filmen, Yippie Yeahs und zauberhaften Zeltfilmen.

Herzlich Willkommen zu fünf Tagen Filmen pur im Braunshardter Tännchen und im Filmzelt beim BMX-Gelände! Herzlich Willkommen zu Filmen auf 35mm, Super-8, Digi-Beta, Betacam, MiniDV und DVD. Das sind drei Formate weniger als noch vor einem Jahr – drei Formate weniger, die das Filmfest lange Jahre begleiteten. Um VHS und S-VHS, mit denen einst erstmals „gebeamte“ Formate Einzug in das Filmfest hielten, trauern wir nicht sehr: die technische Qualität entspricht einfach nicht mehr den heutigen Standards, und fast alle, die ihre Filme in diesen Formaten drehten, haben Zugang zu besseren und mittlerweile ebenso preisgünstigen Möglichkeiten. Das dritte Format, das nun – irgendwie erwartet und doch in der Plözlichkeit überraschend – von unserer Projektionsliste verschwunden ist, schmerzt schon mehr: 2007 haben wir erstmals keinen 16mm-Film mehr im Programm. Wenn man an 1977 zurückdenkt, als das erste Mal zum Festival ins Braunshardter Tännchen geladen wurde, dann war es der Film „Pink Floyd in Pompeji“, der auf 16mm open air statt im Kino gezeigt wurde. Projiziert wurde auf eine Leinwand aus Lackfolie, der transportable 16mm-Projektor stand auf einem Personenbus. Das Programm wurde ergänzt um einige Kurzfilme auf Super-8 vorneweg. Dieses Format, um dessen Fortbestand wir uns schon vor über 10 Jahren Sorgen machten, lebt dank treuer Fans und engagierter, unermüdlicher Filmschaffender auch heute noch (Ein Hoch auf alle Super-8-Filmer des dritten Jahrtausends!), und der Wettbewerb um den Weiterstädter Filmhirsch, der zum 11. Mal in Publikumswahl vergeben wird, bietet auch in diesem Jahr wieder ein vielfältiges Programm. Mit 16mm ist aber das „Zwischenformat“ zwischen Super-8 und 35mm-Film verschwunden, und damit ist doch ein gewisser Teil unabhängigen Filmschaffens nicht mehr in unserem open air Programm präsent, denn 35mm ist doch deutlich teurer und kann nur von wenigen unabhängigen Filmemachern bis zur fertigen Kopie finanziert werden. Trotzdem freuen wir uns eines vielfältigen, faszinierenden und hochkarätigen open air Programms – und eines Tages-Programms im Filmzelt, das keinen Vergleich scheuen muss. In Zeiten, da immer mehr Kreative Möglichkeiten zur Produktion von Filmen auf DVD, MiniDV und anderen Formaten haben, immer spannender und aufregender wird, sollte sich mittlerweile herumgesprochen haben. Mit auf Handys gedrehten Filmen ist auch erstmals ein ganz neues Format vertreten, wir freuen uns, die Mobile Movie School in Weiterstadt begrüßen zu dürfen und nach einigen Jahren wieder einmal einen Workshop anbieten zu können. Eine weitere aufregende Möglichkeit für viele, einmal filmisch tätig zu werden!

Der zunehmenden Digitalisierung sehen wir auch aus Sicht des Kommunalen Kinos Weiterstadt mit gemischten Gefühlen entgegen: die Frage ist wohl leider weniger, ob das digitale Kino die klassischen Filmformate ablösen wird, sondern wann und in welcher Qualität das geschieht und wer dann alles noch dabei sein darf. Man kann nur hoffen, dass die Digitalisierung nicht eine Selektion der Kinos zur Folge hat, bei der dann vor allem kleine Kinos und Kinos in kleineren Orten auf der Strecke bleiben. Wir wünschen uns, dass FFA, Kinoverbände und Filmverleiher zu einer vernüftigen Lösung finden, die alle Interessen, auch die der Kreativen, berücksichtigt und bleiben beim Festival im open air weiterhin ein „Film“festival, das ausschließlich Filmprojektoren zum Einsatz bringt. Bis hin zu den Spätfilmen, bei denen wir dieses Jahr drei hochkarätige Spielfilme auf 35mm anbieten können: „True North“ ist ein ergreifendes Drama mit exzellenten Schauspielern, von dem man nur hoffen kann, dass es auch den Weg auf die Kinoleinwände finden wird. „Blindflug“, bei uns Abschlussfilm des open air Programms, war bereits einmal bei einem anderen Festival Eröffnungsfilm: in der Reihe „Perspektive Deutsches Kino“ auf der Berlinale. Ein wunderbarer Film, der sich traut, mit 65 Minuten genau die richtige Länge für seine Geschichte zu haben, und den Film nicht künstlich auf kinoübliche Dauer zu strecken. Bereits im Kino zu sehen war Carsten Strauchs erster langer Spielfilm, die Komödie „Die Aufreißer“. Mit Kurzfilmen wie „Futter“, „Das Taschenorgan“, „Coming Out“ zählte Carsten Strauch immer wieder zu den gefeierten Kurzfilmemachern in Weiterstadt, wir freuen uns, nun seinen ersten langen Spielfilm auf dem Festival zeigen zu können. Studiert hat er an der hfg Offenbach, die in diesem Jahr ihren 175. Geburtstag feiert. Es freut uns, nicht nur einige ausgezeichnete Filme der hfg im Programm verteilt zu haben, sondern das Festival auch mit einem Film einer hfg-Studentin eröffnen zu können: „Mammal“ zeigt gleich zum Auftakt, was das Medium Film visuell und emotional alles leisten kann und in welch eigene Welten einen auch Kurzfilme in ihrer begrenzten Dauer entführen können. Nicht nur deutsche Filmhochschulen sind im Programm gut vertreten, sondern auch die Werke von Studenten ausländischer Hochschulen – wie immer bunt gemischt mit denen unabhängiger Filmemacher, von Hobbyfilmern, von Schulklassen, von Altmeistern. Im bunten Reigen der Filme fiel unter den vielfältigen Themen in diesem Jahr auf, dass sich vor allem deutsche, aber auch einige internationale Filme verstärkt dem Themenbereich „Arbeit“ und „Arbeitslosigkeit“ widmeten. Sicherlich zum einen bedingt durch Förderprogramme und Wettbewerbe zum Thema, aber auch ohne diese war das für viele Filmemacher ein drängendes Thema. Und schon allein anhand der Filme zum Thema „Arbeit“ ist die Vielfalt der Stile auffällig und die wunderbar unterschiedlichen Herangehensweisen: vom satirischen Animationsfilm über eine schwarz-weisse Arbeiterkomödie im Stile Kaurismäkis bis hin zum inszenierten Dokumentarfilm ist schon bei hier alles dabei – und genauso bunt und vielfältig präsentiert sich das ganze Programm. Das Sichten all der unzähligen Einreichungen fiel nicht immer leicht, schon aufgrund der puren Menge. Aber es war wieder so viel dabei, das uns berührt, bewegt, begeistert, aufgerüttelt hat, Filme, über die wir uns inmitten einer 10stündigen Sichtungsschicht bis zu einer halben Stunde gestritten haben – und wie immer konnte bei weitem nicht alles ins Programm aufgenommen werden, das wir zeigen wollten, vermisst jeder aus der Sichtungsjury liebgewonnene Filme: wir danken allen Filmschaffenden, die mit ihren Einsendungen das Festival möglich machen, auch denen, die es nicht ins Programm geschafft haben.

Wie in den Vorjahren wird das Filmprogramm mit weiteren Veranstaltungen abgerundet: da sind die Jelkin-Partys, die nicht nur Musik in den unterschiedlichsten Stilrichtungen bieten, sondern mittlerweile zu einem VJ-Festival angewachsen sind, und die nicht nur mit den bewegten Bildern zur Musik, sondern auch mit dem Musikvideoprogramm und einem Musikfilm vorab die direkte Anknüpfung zum Filmfest bieten. Am Samstag bieten wir wieder ein spezielles Kurzfilmprogramm für Kinder an (das mittlerweile auch unter den Erwachsenen glühende Anhänger gefunden hat, da es wirklich erstklassige Unterhaltung bietet …). All das, die Filme, die Filmemacher, die nach Weiterstadt kommen, die DJs und VJs, der Super-8-Wettbewerb um den Weiterstädter Filmhirsch, dieser Katalog – nichts davon wäre möglich ohne unsere Sponsoren, Förderern und Unterstützern, ohne die Hilfe von Stadt, Land, Wirtschaft und Privatleuten. Vielen Dank allen, die uns finanziell, materiell, organisatorisch, tatkräftig unterstützen: wer das Filmfest schätzt, liest den Katalog inklusive Dankesliste bis hin zur Rückseite, schaut sich nicht nur die Seiten zu den Filmen, den Bands und den Partys an, sondern auch die Anzeigen. Und ganz wichtig: die auf dieses Vorwort folgenden Informationen zur Durchführung des Festivals, von den wiederum erweiterten Busverbindungen vom Festival zurück nach Darmstadt bis hin zur Abfall-vermeidung und -entsorgung. Für den Kauf des Katalogs, für den Besuch des Festivals und für das unglaubliche Vergnügen, das uns das Publikum Jahr für Jahr wieder bereitet, möchten wir uns herzlichst bedanken, für die Spenden, auf die wir in diesem Jahr mehr denn je angewiesen sind, für den Konsum beim Festival, für die gute Stimmung und die Bereitschaft und Begeisterung, mit der das, was wir aus-gewählt haben, empfangen wird. Von uns ausgewählte Filme kann man übrigens auch das ganze Jahr über im Kommunalen Kino Weiterstadt sehen: lange Spiel- und Dokumentarfilme, mit Kurzfilmen im Vorprogramm und gelegentlich auch ganzen Kurzfilmabenden.

Wir wünschen allen, Filmemachern, Gästen, Helfern, viel Vergnügen bei der 31. Ausgabe des Open Air Filmfests Weiterstadt – fünf Tage Filme pur, ein Marathon, für den das legale Doping allen Teilnehmern gleichermaßen mitgeliefert wird: in Form von erfrischenden Werken auf der Leinwand.

Film ab!

Euer Filmfestteam